Góc Nhìn JD88: Eto'o: Infantino đã thúc đẩy bóng đá châu Phi phát triển, tôi vẫn sẽ tiếp tục ủng hộ ông ấy

Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Cameroon Samuel Eto'o nhận phỏng vấn tờ L'Equipe, giải thích vì sao mình ủng hộ Gianni Infantino, và vì sao ông phản đối hành động của UEFA nhằm vào chủ tịch FIFA. Cựu ngôi sao Barcelona và Inter Milan cho biết những thách thức bóng đá châu Phi đang đối mặt khiến họ phải nghĩ về sự phát triển bóng đá theo cách khác.

Từ ngày 16/8, sau khi đội nữ Cameroon vô địch Cúp châu Phi nữ tại Morocco, Eto'o luôn chìm trong niềm vui. Đây là thành công lớn đầu tiên kể từ khi ông nhậm chức chủ tịch Liên đoàn bóng đá Cameroon ngày 11/12/2021. Cựu ngôi sao Barcelona và Inter đã quyết định ủng hộ Gianni Infantino ở cuộc bầu chủ tịch FIFA dự kiến tháng 3/2027. Ông giải thích về điều đó.

FIFA trước đó từng tìm cách tư nhân hóa một phần quyền lợi World Cup, dù kế hoạch cuối cùng không thành. Lúc ấy ông không thấy FIFA đang bán bóng đá sao?

Eto'o: Nhưng chúng ta vốn đang bán bóng đá! Ai đang tài trợ cho bóng đá? Những doanh nghiệp mua quảng cáo và không gian truyền thông. Chủ sở hữu những doanh nghiệp ấy lại là ai? Châu Âu cũng tính lợi ích của mình, còn phải đối mặt sức ép từ các CLB. Vậy sao khi chúng tôi tính lợi ích của mình lại bị trách?

Nay chủ tịch Infantino đã cho người châu Phi cơ hội mơ phát triển bóng đá. Ông ấy đã góp phần để bóng đá châu Phi tiến bộ, nếu không bạn sẽ không thấy nhiều trụ sở liên đoàn được xây lên.

Cameroon cũng vậy sao?

Eto'o: Chúng tôi tự gánh một phần kinh phí, phần còn lại là hỗ trợ FIFA thông qua chương trình FIFA Forward. Đó đều là những thứ cụ thể, và có thể giúp chúng tôi đào tạo nhân tài. Vài năm nữa, khi chúng tôi có những cầu thủ như Roger Milla, Kylian Mbappe, họ có thể đến từ sự hỗ trợ mà nguồn tiền ấy mang lại.

Vậy ông vốn muốn mọi người thảo luận đề xuất đang được chú ý ấy?

Eto'o: Đúng. Có người muốn bảo chúng tôi rằng ông ấy, tức Infantino, đã làm sai vì không thông qua Hội đồng FIFA. Nhưng thành viên Hội đồng FIFA do ai bầu? Là các chủ tịch liên đoàn. Nếu họ đồng ý một dự án, thì còn cần Đại hội phê duyệt. Đại hội lại là ai? 211 chủ tịch liên đoàn. Vì thế điểm quan trọng là phải hỏi từng chủ tịch, để họ theo lương tâm mình quyết định, bày tỏ lập trường.

Nhưng Gianni Infantino đã quyết định rút đề xuất ấy. Vậy chuyện này chẳng phải đã kết thúc?

Eto'o: Không. Chúng tôi có cơ chế tương ứng, có thể sau bầu cử chủ tịch FIFA tháng 3 năm sau, đưa chuyện này trở lại bàn.

Chúng tôi có thể yêu cầu các chủ tịch liên đoàn bày tỏ thái độ tại Đại hội. Ý kiến đa số nên được thực thi. Chúng ta không thể bị phân tán bởi chuyện khác. Thảo luận vẫn nên trở về chính dự án: nó rốt cuộc tốt hay không?

Dù vậy, Infantino hiện đúng là đang chịu sức ép lớn, đặc biệt từ UEFA…

Eto'o: Nếu tôi là chủ tịch FIFA, những sức ép ấy với tôi sẽ không lớn đến vậy. Vì chúng ta vẫn phải tuân theo ý muốn của đa số, đó cũng là bản chất môn thể thao này. UEFA với FIFA tất nhiên là một liên đoàn châu lục quan trọng, đã đóng góp lớn cho bóng đá, nhưng không thể vì thế xem nó là liên đoàn châu lục duy nhất, hay quan trọng nhất. Chính cuộc thảo luận ấy đã lệch.

Và người ta không nhận ra các chủ tịch liên đoàn châu Phi đang đối mặt thách thức thế nào. Không có sự giúp đỡ của chính phủ, bạn nghĩ chúng tôi thậm chí còn đá bóng được không? Có liên đoàn 95%, thậm chí 100% kinh phí đến từ chính phủ, mà những nước ấy bản thân đã đối mặt thách thức rất khắc nghiệt.

Chúng ta mãi không thể nhìn những vấn đề ấy cùng một góc. Khi bạn thấy có liên đoàn ngân sách một năm chỉ 150.000 euro, làm sao cạnh tranh với những cường quốc bóng đá? Không ai hỏi một số chủ tịch liên đoàn châu Phi rốt cuộc tổ chức bóng đá ở nước mình thế nào. Thế rồi hễ chảy máu nhân tài, mọi người lại quay sang trách chúng tôi.

Nếu ở Cameroon, mỗi năm chúng tôi có ngân sách 20 triệu hay 40 triệu USD, thì tất nhiên chúng tôi cũng sẽ có những Mbappe, Tchouameni. Bóng đá của chúng tôi cũng sẽ được tổ chức tốt hơn.

Một số cựu siêu sao bóng đá châu Phi, như Didier Drogba và Emmanuel Adebayor, cũng tham gia một bài viết liên danh phản đối Infantino. Ông nghĩ sao?

Eto'o: Tôi không biết Didier và Adebayor cụ thể đã làm gì. Nhưng giờ tôi đã hiểu nhiều vấn đề mới. Tôi cũng mong những cựu cầu thủ chưa có cơ hội trở thành nhà quản lý, một ngày sẽ thật sự hiểu những thách thức chúng tôi đang đối mặt. Đến lúc ấy, cách họ nhìn vấn đề sẽ khác.

Ví dụ, là chủ tịch liên đoàn, có một việc rất tốn sức, là bạn phải đi khắp thế giới tìm nguồn lực.

Tôi còn đang cố thuyết phục cha mẹ một số cầu thủ, để họ hiểu con mình khoác áo Cameroon quan trọng thế nào. Nếu chúng tôi nhận được nguồn hỗ trợ từ FIFA ấy, tương lai sẽ không còn đối mặt những vấn đề này, những bậc cha mẹ ấy cũng sẽ không còn nghi ngại như vậy.

Ông thích vai trò hiện tại không? Đối mặt nhiều vấn đề cần xử lý, ông vẫn thấy vui chứ?

Eto'o: Khi một cầu thủ nói với tôi: “Chủ tịch, cuối năm nay em đã nhận lương rồi.” Tôi sẽ rất vui.

Khi tôi thấy một cầu thủ nữ nói với tôi: “Chủ tịch, cảm ơn ông, em đã nhận lương rồi.” Tôi cũng sẽ rất vui.

(Eto'o đã xây chế độ lương tối thiểu cho giải nội địa Cameroon.)

Chính những chiến thắng nhỏ bé nối tiếp ấy khiến tôi cảm nhận hạnh phúc khi làm chủ tịch liên đoàn. Hành trình đời tôi vốn đã khó tin, nhưng khi bạn tìm được cách giải quyết những vấn đề lớn mà hàng triệu cầu thủ bóng đá đang đối mặt, hành trình ấy càng trở nên khó tin hơn.

Tôi biết cảm giác không có gì là thế nào, thậm chí không có một đôi giày bóng đá. Nhưng nay, vấn đề chúng tôi đối mặt còn gồm có sân để đá hay không, có gì để ăn hay không, và có uống được nước sạch hay không. Đúng, thực tế khó đến vậy!

Làm sao bạn đòi tôi nghĩ như một chủ tịch liên đoàn châu Âu? Lúc tôi mới nhậm chức, chúng tôi đã ra một quyết định: hễ thời gian bay quá ba giờ, đội tuyển phải đi máy bay riêng.

Bạn chẳng thể tưởng tượng, để thực thi quyết định ấy, chính phủ chúng tôi đối mặt bao nhiêu khó khăn. Trước đây có lúc một chuyến đi thậm chí cần hai ngày. Khi dự CAN 2002, chúng tôi thậm chí còn đi máy bay quân sự…

Đó chính là những thách thức ông vẫn nói…

Eto'o: Vì thế, khi tôi nghe có người nói chúng tôi phải nghe người khác, hoặc nói chúng tôi chỉ là vai trò bổ sung, tôi sẽ thấy rất bực. Chúng tôi có quyền hoàn toàn giống mọi chủ tịch liên đoàn khác.

Các CLB châu Âu đúng là rất có ảnh hưởng, nhưng với nhiều CLB, ảnh hưởng ấy cũng không tách khỏi đóng góp của cầu thủ châu Phi. Tất nhiên, tình hình nay quy củ hơn thời tôi nhiều. Giờ đã ít thấy cầu thủ châu Phi liều đến châu Âu, cuối cùng lại lưu lạc trên phố Paris hay London.

Nhưng người ta không nhận ra, một số thanh niên chúng tôi chỉ vì mơ trở thành cầu thủ bóng đá, đã phải đi bộ 20 km, vì gần nhà họ chẳng có một mảnh sân.

Paris có bao nhiêu sân? Sao người châu Phi chúng tôi lại không được có giấc mơ? Sao chúng tôi không thể xây đất nước mình theo cách ấy? Và điều đó cần được thực hiện thông qua những kế hoạch kiểu chủ tịch Infantino đề xuất.

Nhưng Infantino cũng có thể thua bầu cử chứ?

Eto'o: Đó là rủi ro phải gánh khi tham gia bầu cử, nhưng điều đó không thay đổi quyết định của tôi, tôi vẫn sẽ ủng hộ ông ấy.

Ông thật sự không thấy sự quan tâm của ông ấy với châu Phi chỉ vì lợi ích bầu cử sao?

Eto'o: Ông ấy tất nhiên có thể theo mục tiêu của mình, có những điều ông ấy muốn đạt. Nhưng chúng ta đều là người có trách nhiệm. Nếu đổ mọi vấn đề đang làm khổ bóng đá châu Phi cho Infantino, thực chất là đang trốn trách nhiệm của chính chúng ta.

Khi có người đến bảo chúng tôi, chủ tịch Gianni muốn thế này, chủ tịch Gianni muốn thế kia… Nhưng ông ấy lại không ở trong Ban chấp hành CAF! Nếu là người châu Phi tự quyết, sao ông ấy phải chịu trách nhiệm về điều đó?

Ông từng có một thời gian hoàn toàn phản đối Infantino, trong đó gồm việc ông ấy thúc đẩy đổi CAN thành bốn năm một lần…

Eto'o: Nhưng từ đó đến nay, tôi đã vào Ban chấp hành CAF. Bên trong chúng tôi có những thảo luận mật. Thảo luận xong, tôi tuân theo lập trường đa số của Ban chấp hành.

Tôi cũng gánh trách nhiệm về quyết định Ban chấp hành này đưa ra, trong đó gồm quyết định đổi CAN thành bốn năm một lần. Và quyết định ấy được đưa ra tại CAF, do các chủ tịch liên đoàn châu Phi quyết.

Vậy ông không thấy các chủ tịch liên đoàn ấy đang thỏa hiệp với khoản trợ cấp Infantino hứa sao?

Eto'o: Nhưng chúng tôi cũng có tự do bảo ông ấy, nếu ông ấy không cho những khoản trợ cấp ấy, chúng tôi sẽ không bỏ phiếu cho ông ấy! Và theo Gianni mà tôi biết, tôi không cho rằng ông ấy sẽ nói theo cách ấy.

Người ta chất nhiều chuyện lên đầu ông ấy. Khi bạn quản lý môn bóng đá cả thế giới cùng yêu, vốn đã là việc rất khó.

Nhưng hãy nhìn doanh thu World Cup Qatar, rồi nhìn doanh thu World Cup Mỹ, đó chính là điều chúng tôi mong bóng đá làm được. Không có tiền, chúng ta không thể phát triển bóng đá. Người ta phải nhận ra điều đó.

Khi ông thấy một số CĐV, cùng một trọng tài đến từ châu Phi — trọng tài Somalia Omar Abdulkadir Artan — bị cấm vào Mỹ, mà FIFA không lên tiếng gì, ông phản ứng thế nào?

Eto'o: Điều đó đi vào lĩnh vực chính trị. Chúng ta nên giải thích qua giao tiếp với Tổng thống Trump hay tổng thống các nước khác, việc để CĐV của mình đến hiện trường quan trọng thế nào.

Nhưng khi chúng ta tổ chức World Cup, chúng ta không thể áp đặt luật của mình cho người khác. Thậm chí bản thân tôi, khi làm thủ tục tại đại sứ quán Mỹ ở Yaounde, cũng từng bị hỏi liệu tôi đến Mỹ rồi có định ở lại không. Có những luật chúng ta phải tuân, giống như chúng ta phải tuân luật thi đấu bóng đá.

Với tình hình trọng tài ấy và những CĐV ấy, chúng tôi tất nhiên rất thất vọng. Nhưng vì sao cơ quan nhập cư Mỹ lại giữ lập trường ấy với trọng tài đó? Bạn không biết, tôi cũng không biết. Còn là chủ tịch liên đoàn, chúng ta phải có trách nhiệm, đồng thời có nghĩa vụ giữ sự kiềm chế.